看到“海子”，或许有人以为我要写汪洋大海了。而我要讲述的海子是毛乌素沙漠中的湖泊，这儿素来将湖泊称为“海子”，源自蒙古语。

我认识毛乌素沙漠中的海子，是从家乡沙漠中的一个村的海子开始，而后逐渐对陕北海子印象深刻且挚爱的。我出生地在明长城脚下，相邻小村名曰毛乌素，居住着十多户人家。我们的“社、乡、镇”是“海子滩”，亦称“海则滩”。一个村名，一个镇名，使人扑朔迷离，难道雄浑的大沙漠是以一个小村名命名，沙漠中还有其他海子吗?也是有的。长期以来，我为面积为二个多纬度、四个多经度网格中的毛乌素沙漠，是以这个村名命名而自豪过，常常对别人说，毛乌素沙漠中有海子，自己是海子边的人。沙漠外面的人一脸茫然。对此，我竟然能说出一连串的海子名称，四道海子、杨家海子、深海子……仅海子滩的海子，雨水充沛时有万余亩水面。沙漠中逐水草而居的人们，过去拦羊放牛是不需要带水的，渴了，在海子的滩涂边挖个坑，头伸下去喝几口清凉洁净的沙漠之水，顿觉惬意悠然。

有位著名作家，说他曾在毛乌素沙漠中稽考奥秘，寻找灵性，升华憬悟，由衷感慨:她是一块诗化的土地。不是吗?路遥也是在这里独行，看着自己留在沙漠里深深的脚窝，恍然悟彻，激情难抑，创意燃烧，奋笔书就《平凡的世界》。有支内蒙古民歌《天边的骆驼》的歌词唱道:天边走来一队队跋涉的骆驼/走啊走啊走在那茫茫的沙/里雨里高昂着它的头/大雪飞沙/锻炼了它的性格/高高的驼峰/从来不寂寞/茫茫的翰海里/印着它的脚窝/沉甸甸的驼背上/驮着它的希望/驼铃声声响/是它心中欢乐的歌……一代代在沙漠中生活及改造、建设沙漠的人们，堪称骆驼;路遥乃至无数写作者不就是文学大漠中的骆驼吗?

毛乌素沙漠，是以榆林市靖边县海子(则)滩镇的毛乌素村名命名的。榆林市也称驼城，意为沙漠之城。毛乌素沙漠面积4万多平方公里，分为两个地带。定边县孟家沙窝与靖边县高家沟村，连续沙地称小毛乌素沙带，也是初始阶段的毛乌素沙漠;另一沙带，是内蒙古鄂尔多斯南部的沙地。缘于两个沙带联结分布，因而合称为毛乌素沙漠，亦是古代朔方辖地。

浩瀚的毛乌素沙漠，较之国内其他大沙漠，特色独具。地理位置上，黄河合围于西、北、东，明长城和白于山横亘在南，沙漠位于黄河、长城、白于山脉怀抱之中;形成较晚，被喻为“最年轻的沙漠”这里曾经是水草肥美、风光宜人的牧场，匈奴、羌、丁零、突厥、党项各王朝曾在此地放养战马。因气候影响，尤其过度开垦，植被逐渐丧失殆尽，唐代始积沙，至明清时已形成茫茫大漠。由此可见，毛乌素沙漠是因土壤沙化造成的;降雨量较多，加之有黄河一级支流无定河、窟野河等河流穿过，境内有大小湖泊一百多个，但多为苏打或含氯化物咸水湖，故毛乌素蒙古语意为“坏水”。可是，我家乡的海子是淡水珍珠，灵气十足。

有一年暑期，我带着几箱蜜蜂，在海子滩的海子边放(养)蜂。一天子夜，我躺在被太阳灼炙得热乎乎的沙滩，望着星空，听着海子在风中发出的轻呼短哨声音，浮想联翩，心中和海子对话:海子，你为什么受宠?海子似乎对我说，她是大地的眼泪、沙漠的情人、沙漠里农牧民的命脉。从此，我读懂了，海子是毛乌素沙漠的眼泪，富有光泽和深情;海子是毛乌素沙漠的情人，一阳一阴，永不孤独寂寞;海子是沙漠中有灵性之物。风来了，海子跳起了舞，也吞噬着从沙漠中卷来的黄沙:下雨了，雨脚敲击着水面，海子就愉快地唱起了歌;飘雪了，海子素面朝天，敞开心扉，与天空对话;春天来了，海子换了装，朝气勃勃，生机盎然;夏天骄阳似火，海子调节着气候，滋润着农田;秋天，海子心花怒放，可热闹了，香蒲举起一把把焰焰火炬，芦苇花语此起彼伏，湖水清澈，海子成了南飞大雁的驿站，接待、欢送着一拨一拨的栖客……在我的心目中，与海子一往情深的是沙漠、农牧民，还有我。

一缕清风徐来，拂动着海子滩涂的芦苇、蒲草，还有沙地里的沙柳、沙棘、沙芥、沙葱、沙米草……也拨动我的心弦，我隐约萌发自己应该成为海子的闪念，具有宽广的胸怀，不仅志向远大，而且把烦恼抛洒在沙漠。远处，农舍闪烁着一盏灯光，时而有狗吠声、蛙鸣声响起，和着我的情愫进入梦乡。

毛乌素沙漠及沙漠中的海子，流传着诸多动人的故事。该地未沙化前，赫连勃勃在此建立了大夏，修筑了统万城;相传赫连勃勃一次外出狩猎临海子附近，人困马乏，口渴难忍，忽然发现一股清泉喷涌而出，遂安营扎寨，临广泽而戏清流;饮用后清凉可口，甘美异常，沐浴后皮肤光洁润滑，神情怡然，连连夸赞“若斯之美，真乃神水”，后人便将该地命名为“神水沟”，沿用至今若故。西夏王朝先祖李继迁，从这里起事，继而另立“门户”，建立西夏，而且持续190余年。宋、夏时代，宋朝以沙漠为自然屏障，抗衡西夏，战事频频，狄青等一代名将妇孺皆知。时至明朝正统年间，延绥巡抚余子俊禀报朝廷，在沙漠南沿，从东至西构筑800余公里的长城--当地人称之为边墙，为固若金汤，第一道边墙筑墙，第二道边墙顺山势削山而建。同时，间隔 15到 25 公里建一堡，仅榆林境内号称36堡。明长城从东向西，宛腾龙蜿蜒舞动，穿越沙漠，于是乎形成200余公里纵深集沙漠、两道边墙、驻军与垦户结合的合成防御作战体系，创造了古代世界七大建筑奇迹之一的万里长城榆林段。人们不得不感佩:余巡抚高矣!20世纪三四十年代以来，海子滩的海子曾经是蒙汉游击支队战斗、隐蔽过的地方，家在沙漠中的红军将领曹动之，率领蒙汉骑兵游击队，驰骋在长城内外，在海子滩安家、战斗;解放战争时期，这里曾掉落过一架国民党的运输机，十乡八村的居民前往现场察看;新时代，这里建设了通用机场，成为全国禀赋第一的无人机试飞基地。20世纪中叶以来，沙漠里的居民，大力兴植防风林带，引水拉沙，改造沙漠，填海子造田，至21世纪初，已经有600多万亩沙地被治理，止沙生绿。

多少年来，我与海子之情若陈酿老酒，与日增香，韵味犹然。我曾几次驱车、徒步，东进西出，北去南往，领略定边盐池的盐海子;勘阅乌审旗乌审召“合同查汉淖碱湖”，俗称碱淖海子;览胜红碱淖海子。

从海子滩的海子出发，北行近200公里，即到位于毛乌素沙漠北部的乌审旗“合同查汉淖碱湖区”，这里也是我侄辈孩子们工作的地方。过去，湖区面积20余平方公里，水深1米左右，民间称碱淖海子，春晖难至，寸草不生，沉睡千年。现在成为生机蓬勃的科研、工业园区，当地居民称此地为“科研”。友人介绍，20 世纪70年代末期，内蒙古伊盟(鄂尔多斯市前身-伊克昭盟)天然碱科研组的首任组长李武，一个敢于第一个吃螃蟹的汉子，率领十多名年轻科研人员，扎根荒凉偏远的碱湖滩，白手起家，打垒盖房，战严寒，斗酷暑，耐寂寞，投身到“碱田日晒工艺”的“科研攻关”课题中。经过艰苦卓绝地试验，“碱田日晒工艺”研究取得成功，并以技术、经济效益突出的首创性，荣获自治区科技进步一等奖，攻克低品位天然碱矿床开发技术难关。之后，又研究“耐旱耐盐碱植被”种植。40多年来，一代代碱湖“科研”人接力奋进，企业不断发展壮大，从伊盟天然碱科研组起步，创立碱湖试验站，组建伊盟化工研究所，发展为伊化集团，重组为“博源集团”，率先涉足资本市场，成功实现上市;突破盐碱地绿化难题掣制，红柳、沙棘等“耐旱耐盐碱植被”种植成活成片。新一代的碱湖人，创造了一个“科研”地名，培育出一种“艰苦奋斗、顽强拼搏、敢为人先、百折不挠、创新进取”的“碱湖精神”。

我和蒙古族朋友，白天看碱淖海子和园区，晚上畅饮“闷倒驴”“斤二两”烧酒，品尝手扒肉。朋友说，碱淖海子没什么招待，只有羊肉就烧酒，今天喝个够。说话间，四弦琴绕梁，祝酒歌荡漾:金杯银杯酌满酒，今天喝个够……酒至微醺，选择一处高高的沙丘，竞相赛唱草原长调曲和信天游，用歌声传递民族团结琴瑟。爽朗之中，觉得天地、海子都在听我们歌唱……大家齐吟李白《月下独酌》的诗句:花间一壶酒，独酌无相亲/举杯邀明月，对影成三人/月既不解饮。影徒随我身/暂伴月将影，行乐须及春/我歌月徘徊，我舞影零乱/醒时同交欢，醉后各分散/永结无情游，相期邈云汉。

毛乌素村在明长城北，一个名曰“欢喜梁”的沙漠高地脚下。欢喜梁者，颇得生活和励志哲理，即站在梁上可通视两侧。不喻自解，行路至此，登上高地，举目远眺，心情愉悦;事业有成亦该如此。此名也道出，沙漠行路与创业勇毅前进的艰辛和幸福体验。造访告别毛乌素村的住民，沿着“盐马古道”西行百余公里，即进入“长生不老”、连片耀眼的盐海子之域。盐海子不仅波光粼粼，而且采集的盐堆积如山。古往今来，食盐不仅仅是调味品，也能强壮体魄、增添体力，还具工业、军事价值。食盐，在古今都具有不可替代的食用价值。

定边、盐池的盐湖群，是今之陕西全境、明朝陕西(含今之陕西、甘肃及宁夏大部)东部唯一的湖盐群。盐湖群之花马池，位于盐场堡北1公里外域，古代属定边营堡统辖，开采始于秦汉，昌于唐宋，盛于明清。花马池盐湖所产之盐，民间称“白盐”“花盐”“老湖盐”，它色白、粒大、质优、保鲜效果好，是食用盐和腌制盐的精品原料。

万顷银湖三里廓，十分景色九分盐。盐湖“朝取暮生、暮取朝复，取之不竭”，千百年来，南来北往的客商来此易、购运盐，悠悠驼铃声，伴着《赶牲灵》的陕北民歌，不绝于耳，高亢激越，空灵缥缈，相伴白云，逸达远方……骡马负重前行，驮盐不歇，踩踏出一条条通向四面八方的“盐马古道”。

花马池湖盐的生产与管理，历史上一直由官方直接运作，盐民打盐官方收购，盐民得盐本。古代的“盐马古道”就从此地始发，通向长安、庆阳、山西等内地。为此，明朝在此设立并构建盐长堡一座，不仅是明朝疆土安全的需要，而且也是保障盐湖及“盐马古道”安全之所求。没有盐，民不聊生，军队员缺难补，兵不强健，守边固土即成无根之木，无源之水。当年，附近的定边营堡除屯兵舍宿、教场外，堡内盐肆众多。花马池的盐，经定边营堡集散，不仅保障延绥长城沿线驻军、屯民，也运往内地市场，保障居民有食盐供给。

历史上围绕盐权争夺，战事频频，故事迭出。特别是在20世纪40年代初期，八路军打盐大生产运动中，为支援边区财政和抗日战争，359旅2000余名指战员在此打盐，被毛主席誉为“盐湖是中央第一财政”。

我家乡的海子娇娆，乌审旗碱淖海子科研、工业气息浓郁，定边、盐池的盐海子与民生、军事息息相关，而位于毛乌素沙漠东部南缘，内蒙古自治区与陕西省共有的红碱淖海子，则是中国最大的沙漠湖泊，风景如画，故事传奇，令人神往。

来到红碱淖海子南岸，在陕西神木市景区，一位雕成的风姿绰约、体态丰腴、怀抱琵琶的女子亭亭玉立，与蓝天白云、红沙碧水、水鸟翔集的塞外风光浑然一体。她就是我国历史上民族团结的使者--王昭君。传说，王昭君沿着当年的高速公路-秦直道一路走来，远嫁匈奴，进入尔林兔草原，下马回望，乡关万里，千般感慨，万般惆怅，驻足七天，以泪洗面，于是一汪六七十平方公里的红碱淖海子形成了。王母娘娘为此感动，便派七仙女下凡，各持一条彩带，从七个不同的方向舞开，引来了七条季节河，同时流入“昭君泪”--红碱淖海子。

传说终归传说，其实红碱淖海子是清代起，逐渐积水而成的年轻湖泊。但是，和亲、和解、和谐、和睦相处，是中华民族历史发展的主基调，正因为和亲，才使华夏同源、同脉，亲上加亲，有了今天的同梦。

在蓝天、金沙映衬下，海子水势浩渺，波光潋滟，绿中透蓝，如明珠，似宝石，韵律非凡;堪为鸟的世界、禽的乐园，是全球最大的珍稀濒危鸟类遗鸥栖息地。春秋两季，白天鹅、鸬鹚、白鹭、金雕、鱼鹰、鸳鸯等各类珍禽候鸟，呼朋而来，唤友结伴，和乐齐鸣，祥飞共舞，竞技蓝天，一幅幅遗鸥翱翔，天鹅展翅，鸳鸯戏水，鱼鹰穿越，白鹭追逐，金雕横空画卷，舒展碧空。

乘游艇前往属内蒙古伊金霍洛旗景区的北岸沙地，我坐在一棵古柳树下，思绪穿越时空隧道，漫游在悠悠的历史长河中。这方神奇的黄沙厚土，埋没了黄帝家族原冢、石峁古城、阳周故城、统万城、秦直道、成吉思汗的马蹄印、秦汉明长城，展现过“大漠孤烟直，黄河落日圆”“可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人”“古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯”“四面边声连角起，长烟落日孤城闲;浊洒一杯家万里，羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪”的诗情语境;留下蒙恬、汉武帝、赫连勃勃、李继迁、李元昊、狄青、成吉思汗、余子俊、李自成等无数英雄豪杰的印记。但“惜秦皇汉武，略输文采;唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝”。其中，最数李得胜”“胡必成”统帅人民武装，转战陕北，紧紧和人民一起，指点江山，激扬文字，运筹帷幄，决胜千里地千古绝唱!

近年来，这块神化的土地上，佳话迭出。沙漠变绿洲，不仅有牛羊、良田，还富集煤、土、气、油、盐、风、光等能源……可谓“羊煤土气”俱全，能源开发转化，循环经济发展，智慧城镇建设，如火如荼。神华煤田、苏里格油气田、靖横煤田，成为世界级能源基地。座座工厂矗立，片片园区点缀;无人飞行器试飞基地，科研院所学校，在大漠中落户;横跨沙漠的运煤铁路、高速公路，通往东南沿海地区;西电东输电网、天然气地下输送管道工程建成运营;中欧国际班列，从昔日的沙漠，当今的工业园区呜响作响的汽笛驰骋远方……

遗憾的是，在人进沙退，工业崛起，农业丰收的同时，我家乡的海子几近干涸，海子滩万余亩水面的海子，只剩下几十平方米的一汪浊水了;碱湖海子碱水资源几乎取之竭尽;红碱淖海子的水面也在不断缩小。

近日，我和一位自称“达人”的朋友再看海子，望着干涸的海子滩涂，我轻轻地问:海子呵，你在哪里?沙漠仿佛说，她已哭干了眼泪。“达人”却说，忌杞人忧天，在这个虚拟的世界里，我要用数字虚拟你心中的海子，使你在液晶屏幕的视觉上享受海子……听着“达人”朋友的狂言惊语，我一时语塞，心里不知所以，源自记忆中澄澈的海子啊，真的会从此在旷野中消逝吗?我感到鼻头微微发酸，似乎下一秒，就有清泪将要撒落在这茫茫的土地上。

    原载《延河》2023年第7期

（王世华，陕西靖边人。1978年入伍，历任坦克46团战士、排长、指导员，坦克12师政治部干事、科长，21集团军保卫处处长，12师炮团政委，55旅政委，海东军分区政委等职。岀版《探索与实践——王世华论文集》、《铁马吟长——王世华诗歌散文集》二部。青海诗词学会会员，陕西省作协会员。军校硕士研究生部队导师。西安科技大学校外辅导员。）